1998 ging ich als Au-pair nach Kansas City – mein erstes großes Abenteuer in den USA. Seitdem hat mich die Stadt nicht mehr losgelassen, und ich bin unzählige Male zurückgekehrt. In den 90er Jahren war Downtown oft wie ausgestorben, viele Ecken galten als No-Go-Areas.
Heute ist Downtown Kansas City kaum wiederzuerkennen: Lebendige Viertel, angesagte Restaurants und ein pulsierendes Kulturleben haben die Stadt verwandelt.
Das bürgerliche Leben spielte sich damals vor allem in den Vororten wie Overland Park, Mission, Shawnee, Olathe, Lenexa und Lee Summit ab – um nur einige zu nennen. In diesen Stadtteilen war es im Gegensatz noch üblich, dass man nachts nicht einmal die Haustüren abschloss.
Inhalt
Wofür ist Kansas City bekannt?
Kansas City ist vor allem bekannt für seine Sportmannschaften – allen voran die Kansas City Chiefs, deren Heimspiele im Arrowhead Stadium legendär sind. Aber auch die FIFA Fußball-Weltmeisterschaft 2026 rückt die Stadt ins Rampenlicht. Neben Sport hat Kansas City noch viel mehr zu bieten: weltberühmtes Barbecue, eine reiche Jazzgeschichte und eine herzliche, bodenständige Atmosphäre.
Am Zusammenfluss von Missouri und Kansas River gelegen, erstreckt sich Kansas City über zwei Bundesstaaten und galt lange Zeit als „Flyover Country“. Doch längst hat sich die Stadt einen Platz auf der Landkarte der spannendsten US-Metropolen verdient – eine Mischung aus Tradition und Aufbruch, die es immer wieder neu zu entdecken gilt.
Unterwegs in Kansas City
Auto mieten oder öffentliche Verkehrsmittel?
Das kommt darauf an. Es stimmt zwar, dass man im Mittleren Westen ohne Auto nicht weit kommt, aber es hängt davon ab, was man in Kansas City vorhat.
Wenn sich dein Aufenthalt auf Downtown Kansas City beschränkt, kommst du mit den Taxidiensten der Apps wie Uber oder Lyft sowie dem KC StreetCar gut zurecht. Außerdem gibt es in Downtown nur eine begrenzte Anzahl an Parkplätzen und wenn du in einem Hotel übernachtest, musst du möglicherweise für das Valet Parking bezahlen.
Wenn du jedoch das Stadtzentrum verlässt, lohnt es sich, einen Mietwagen zu nehmen, da du außerhalb des Stadtzentrums auf das Auto angewiesen bist und kostenlose Parkplätze in der Regel kein Problem darstellen.
Die KC Streetcar
Die 2016 eröffnete KC Streetcar ist eine Strassenbahn und eines der wenigen öffentlichen Verkehrsmittel im Zentrum von Kansas City. Die kostenlose KC Streetcar fährt auf einer Strecke von etwa zwei Meilen entlang der Main Street.
Damit kann man Kansas City zwischen dem City Market, der Zentralbibliothek, dem Power & Light District und der Union Station erkunden.
Sightseeing, Kultur und Nachtleben in Kansas City
Crossroads Arts District
Die leeren Lagerhallen, an die ich mich erinnere, beherbergen heute sorgfältig kuratierte Galerien, Restaurants, Cafés und sogar Wohnungen im Crossroads. Heute ist es das neue Zentrum für Kultur, Shopping und seit 2016 kann man mit der Straßenbahn KC Street Car kostenlos durch das Viertel fahren.
Bei einem Spaziergang durch das Viertel kann man jede Menge Street Art entdecken und sich zwischendurch in einem der Cafés mit einem Snack oder Kaffee stärken. Ich war während der monatlichen „First Fridays“ im KC Cross Roads Arts District unterwegs, wo viele Kunstgalerien ab 17 Uhr zum Bummeln und Entdecken einladen. Mehr über die First Fridays hier.
Von seinem Epizentrum an der Kreuzung Southwest Boulevard und Baltimore Avenue erstreckt sich Crossroads südlich von Downtown Kansas City, eingerahmt von Crown Center und Union Station im Süden. Die Fahrgäste des KC Streetcars können an der Haltestelle Kauffman Center aussteigen und zu Fuß gehen oder an der Haltestelle Crossroads im Herzen des Viertels aussteigen.
18th and Vine District
Das historische Jazzviertel von Kansas City beherbergt berühmte Livemusik-Clubs, legendäre Arthur Bryant Barbecue und das Negro Leagues Baseball Museum sowie das Jazz Museum.
Die beiden letzteren befinden sich sogar unter einem Dach. Es ist die Kombination aus Barbecue, Baseball und Bebop-Jam-Sessions, die im Viertel 18th & Vine zusammenfließen.
Negro Leagues Baseball Museum & Jazz Museum: 1616 E 18th St., Kansas City, MO 64108
Kansas City Downtown
Downtown Kansas City begeistert mit beeindruckenden Sehenswürdigkeiten. Die historische Union Station verbindet Bahnhofscharme mit Kultur, während das Liberty Memorial mit seinem imposanten Turm an den Ersten Weltkrieg erinnert. Hoch über der Stadt thront „The Scout“, eine ikonische Sioux-Statue mit spektakulärem Blick auf die Skyline.
Union Station
Ein historischer Bahnhof, der nun auch als Kulturzentrum dient. Hier finden sich Restaurants, Geschäfte und Ausstellungen, darunter das Science City-Museum. Die Union Station ist übrigens nach Grand Central Station in New York City der zweitgrößte Bahnhof der USA.
Ein historischer Bahnhof, der heute als Kulturzentrum dient. Hier gibt es Restaurants, Geschäfte und Ausstellungen, darunter das Science City Museum. Die Union Station ist übrigens nach der Grand Central Station in New York der zweitgrößte Bahnhof der USA.
Die Union Station ist nicht nur ein touristisches Highlight in Kansas City. Der Bahnhof wird nach wie vor von AMTRAK als Halt auf der Strecke zwischen Chicago und Los Angeles angefahren,
Adresse: 30 W. Pershing Rd., Kansas City, Mo
Liberty Memorial
Auf dem Hügel vor der Union Station erhebt sich das Liberty Memorial mit seinem 66 m hohen weißen Sandsteinturm. Es ist von vielen Orten aus weithin sichtbar. Weltkrieg erbaut und beherbergt im Inneren ein Kriegsmuseum.
Adresse: 2 Memorial Dr, Kansas City, MO 64108, Vereinigte Staaten
The Scout Statue im Penn Valley Park
Eine Skulptur, die eine besondere Erwähnung verdient, ist „The Scout“, eine 10 Fuß hohe Statue eines Sioux auf seinem Pferd. Die Statue steht nicht ohne Grund dort. Im Penn Valley Park am Fuße der Scout Statue hat man einen der besten Ausblicke auf die Skyline von Kansas City.
Adresse: Penn Dr, Kansas City, MO 64108
Westport
Ab Mitte des 19. Jahrhunderts war Westport der Ausgangspunkt des Santa Fe und Oregon Trails, auf dem damals Siedler und Goldsucher nach Westen zogen. Heute zieht es die Menschen vor allem abends in die Restaurants, Bars und Clubs der Gegend.
Westport übte während meines einjährigen Auslandsaufenthaltes wegen seines Nachtlebens einen ganz besonderen Reiz aus. Auch weil die Clubs hier bis drei Uhr morgens geöffnet hatten, während sie auf der Kansas-Seite schon um zwei Uhr schlossen.
Mehr Infos zu Events und dem Nachtleben in Westport.
Nelson-Atkins Museum of Art
Das Nelson-Atkins Museum of Art in Westport am Country Club Plaza ist ein absolutes Muss bei einem Besuch in Kansas City. Sobald man vor einer großen Rasenfläche mit einem überdimensionalen Federball steht, hat man das Museum gefunden.
Der Eintritt ist frei, aber es ist ratsam, eine kostenlose Eintrittskarte für den Tag des Besuchs online zu reservieren, da das Museum so die Anzahl der Besucher steuern kann.
Adresse: 4525 Oak St, Kansas City, MO 64111
The Country Club Plaza:
Kansas Citys „The Country Club Plaza“ ist ein gehobenes Einkaufs- und Unterhaltungsviertel mit von der spanischen Stadt Sevilla inspirierter Architektur, Kunst und zahlreichen Springbrunnen.
Auch hier kann man das Auto getrost stehen lassen und die Gegend zu Fuß erkunden. Sei es zum Sightseeing, Bummeln, Shoppen oder Essen gehen. Meinen Geburtstag vor 3 Jahren habe ich z.B. im „Plaza“ in der Prime Social Rooftop Bar mit einem wunderbaren Blick über Kansas City bei Nacht gefeiert.
Am Thanksgiving Abend kurz vor 19 Uhr gibt es ein ganz besonderes Ereignis zu bestaunen. Jedes Jahr wird hier der Beginn der Weihnachtszeit mit dem feierlichen Einschalten hunderttausender bunter Lichter gefeiert.
Hier findest du einen Artikel mit den 10 schönsten Plätzen, an denen du die Kansas City Plaza Lights sehen und fotografieren kannst.
Ein ganzjähriges Spektakel sind die vielen, zum Teil sehr fantasievoll gestalteten Springbrunnen rund um die Plaza, die vor allem abends, wenn sie beleuchtet sind, einen ganz besonderen Anblick bieten.
Adresse: 4706 Broadway Blvd, Kansas City, MO 64112
Haunted Houses
Westlich von Downtown Kansas City, zwischen der I-35 und der I-670, befinden sich in den West Bottoms eine Reihe von Haunted Houses. Eine Tradition, die mittlerweile fast 50 Jahre zurückreicht und damit wohl die ältesten Häuser dieser Art in den USA ist.
Alte, leerstehende Lagerhallen wurden hier zu Spukhäusern umgebaut, die ausschließlich von etwa Mitte September bis Anfang November, also rund um Halloween, geöffnet sind. Ein wirklich einzigartiges Gruselerlebnis und ein Muss für alle Halloween-Fans. Die Eintrittspreise liegen zwischen 30 und 40 Dollar. Tickets und Termine auf der Website von Edge of Hell und The Beast.
Adresse: 1401 W 13th St Kansas City, MO 64102.
Sportstadien und Autorennstrecken
Eine Sportveranstaltung zu besuchen ist Pflicht, bei einem Besuch im Mittleren Westen. Es ist Teil der Kultur und eine gute Möglichkeit mit Lokals in Kontakt zu kommen.
Während sich das Arrow Head Stadium der Kansas City Chiefs und das Kauffman Stadium der K.C. Royals im Osten von Kansas City direkt gegenüber liegen, befindet sich der Kansas City Speedway ganz im Westen der Stadt.
Alle drei Stadien liegen jedoch direkt an der Interstate I-435 und sind somit sehr gut zu erreichen. Ein Novum in der Sportwelt ist das CPKC Stadium. Es ist das erste Frauensportstadion der Welt und liegt im Norden von Kansas City.
Arrow Head Stadium (Football)
Das Arrow Head Stadium ist die Heimat des NFL-Teams der Kansas City Chiefs. Auf dem GEHA Field des Arrow Head finden nicht nur die Footballspiele der Chiefs statt, sondern im Sommer auch gelegentlich große Konzerte.
Adresse: 1 Arrowhead Dr, Kansas City, MO 64129
Kauffman Stadium (Baseball)
Das Kauffman Stadium ist die Heimat der K.C. Royals, die zuletzt 2015 die Baseball World Series gewonnen haben. Neben dem Besuch eines Baseballspiels können auch Stadiontouren gebucht und die Royal Hall of Fame besucht werden. Informationen und Tickets gibt es auf der Website der KC Royals.
Adresse. One Royal Way, Kansas City, MO 64129
CPKC Stadium (Fussball)
2024 wurde im Berkley Riverfront Park am Missouri River das weltweit erste Stadion eröffnet, das speziell für eine professionelle Frauensportmannschaft gebaut wurde. Seitdem trainiert und spielt dort das Team „Kansas City Current“ der National Women’s Soccer League.
Den aktuellen Spielpan findest du auf der Webseite des CPKC, dass in 2025 auch an die Linie der KC Streetcar angebunden werden soll.
Adresse: 1460 E Front St, Kansas City, MO 64120
Kansas City Speedway
Auf dem Kansas City Speedway finden das ganze Jahr über Rennen statt. Ein Highlight für alle NASCAR-Fans sind die zwei Rennen, die hier jedes Jahr stattfinden. Der Rennkalender ist auf der Website des Speedway zu finden.
Adresse: 400 Speedway Blvd, Kansas City, KS 66111
